Si hay una cosa segura en la montaña es que puedes encontrar experiencias fuertes, tanto como quieras. A la nieve se va a desconectar, a disfrutar, a sudar y también a buscar perspectivas diferentes. Por ejemplo, la de la verticalidad. Si has subido alguna vez por una pared de 90º y has mirado hacia abajo sabes de qué estamos hablando. La escalada en hielo es una de las modalidades de escalada más bonitas y puedes practicarla con seguridad, en distintas épocas del año y graduando el esfuerzo acorde a tu nivel. Pero, ¿qué es la escalada de hielo y por qué es tan apasionante?
¿Cómo se llama el deporte de escalar en el hielo?
La escalada, por definición, es la actividad o el deporte que consiste en ascender paredes valiéndose de la fuerza física. Se puede practicar en la montaña y en la ciudad, en los rocódromos habilitados. Dentro de esta actividad existen muchas modalidades, dependiendo de las condiciones del entorno: escalada alpina, clásica, libre, deportiva, en vías ferrata… En este caso nos centramos en la escalada sobre hielo. Su peculiaridad es que el ascenso se realiza en formaciones de hielo como cascadas congeladas y glaciares o sobre nieve dura adherida a las paredes de las montañas.
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¿Qué se necesita para escalar en hielo?
Para practicar la escalada de hielo se necesita una buena condición física, aunque esta dependerá del nivel de exigencia que nos propongamos y la experiencia que tengamos. Eso en cuanto al aspecto puramente físico. Respecto a los materiales, hay que tener en cuenta que este tipo de actividad requiere de un material concreto al realizarse sobre una superficie resbaladiza y en la que no es posible el agarre con las manos y los pies del mismo modo que la escalada en seco.
Además de la ropa térmica y transpirable, es fundamental usar un equipamiento especial con crampones y piolets. Los crampones ofrecen adherencia a las botas, mientras que los piolets sirven para fijar los brazos y hacer tracción. Existen distintos modelos en el mercado.
¿Cuál es la mejor época del año para practicar la escalada en hielo?
El invierno es sin lugar a duda la época perfecta del año para practicar la escalada sobre hielo. Especialmente entre los meses de enero y marzo, la nieve es suficientemente compacta y congelada como para garantizar la realización de esta actividad con mayor seguridad y disfrute. En primavera, con el ascenso de temperaturas, las cascadas y glaciares se diluyen y en verano es difícil encontrar hielo más allá de los grandes picos.
¿Cómo aprender a escalar en hielo?
Si quieres iniciarte en esta disciplina, puedes apuntarte a cursos e integrarte en grupos para ir adquiriendo destreza y nivel. Lo importante es una buena forma física, que puedes ejercitar en el gimnasio o en tu localidad. Muchos apasionados de la montaña comienzan a internarse en este mundo a través de la escalada indoor en su propia ciudad. De ahí, pasan a la montaña y el hielo.
Además, puedes ir buscando los materiales correctos, para los que puedes recibir asesoramiento de expertos. Finalmente, necesitarás formación inicial en técnicas de escalada.
¿Es peligrosa la escalada en hielo?
La escalada en hielo no es peligrosa por sí misma sino dependiendo de los conocimientos, la experiencia y la condición física del escalador. Sin duda es un deporte exigente, que se lleva a cabo en un entorno complejo y duro. Pueden producirse arañazos, torceduras o caídas, aunque la seguridad es uno de los principales cometidos de los grupos que realizan escalada. Una buena condición física y saber adaptar el nivel de exigencia, así como dominar el entorno, disminuirá el riesgo y aumentará el disfrute.